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    　　崇祯元年六月上旬，就在林海收到澎湖军报的第二天，苏鸣岗的胞弟苏廷轩来到了淡水。

    　　苏家本是福建同安县的小地主，祖祖辈辈都过着面朝黄土背朝天的生活，虽然谈不上大富大贵，但也可以说是中等偏上的殷实人家。

    　　这样的家境可以支撑得起子弟入学，以便通过科举实现社会阶层的跨越。所以打从苏鸣岗和苏廷轩幼时，家中长辈就将兄弟俩一起送入了私塾。

    　　虽然这兄弟俩是一奶同胞，但秉性却十分不同。大哥苏鸣岗自小就喜欢追鸡撵狗，长大一点又成天耍枪弄棒，专爱结交一帮无赖渔民，整日就是兴风作浪、惹是生非，经常把苏家长辈给气个半死。

    　　老二苏廷轩却颇有点读书种子的模样，打小就明礼崇德、尊师重道，学业上也颇有点囊萤映雪、悬梁刺股的劲头，就连当一天和尚撞一天钟的私塾先生都对他赞不绝口，时不时在课后给他开小灶。

    　　然而命运并一定会眷顾好孩子，苏廷轩的举业之路从一开始就不顺利，十年寒窗仍然过不了府试这关，连个童生资格都混不到。

    　　反倒是苏鸣岗因与长辈口角负气离家，在弱冠之年便纠集了十余健儿远走南洋，短短数年时间就混成了腰缠万贯的大海商，与李旦、许心素、黄明佐等人称兄道弟。

    　　于是苏廷轩也干脆不再搞他的举业了，借着胞兄的货源和人脉做起了香药生意。二十余年下来，苏家的香楼、香铺已经开遍了福建各府，甚至在江南都有几处分号，可以称得上是富甲一方了。

    　　由于苏家是这一代才成为暴发户，所以在福建官场根基不深，一旦碰到为难事还要靠苏鸣岗的生意伙伴许心素、黄明佐等人罩着。其中许、苏两家是同安老乡，而且李、许集团与VOC通商也经常有求于苏鸣岗，所以比之黄明佐，苏家与许家的关系又更近一层。

    　　这次苏廷轩来淡水，就是由许心素的堂弟许心旭派船送过来的。后者也在移民司任职，眼下正在漳、泉负责招收移民，想来应该也收到了澎湖方面的军情。

    　　林海感到事情不简单，急忙在关渡城接见了苏廷轩：“苏大掌柜，何事劳你亲自来淡水走一趟？”
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